Interesting to come upon this in today's press review: The normally outspoken Press Minister Lambert Mende has banned until further notice the publication of Le Journal on grounds of inciting ethnic hatred. He said an article on page two of the paper "stigmatizes an entire community for the faults of certain of its members." He added that the government understands that no ethnic group is responsible for criminal acts, which are instead committed by individuals within the country. "We are acting to protect public order and the rights of all ethnic groups because that is our responsibility. We are, as the government, responsible for the safety and well being of all 404 ethnic groups in this country."
Now if I could only find the story that so provoked the minister.
The original Radio Okapi story about the ban continues below the fold (in French):
Radio Okapi annonce que « Lambert Mende interdit la parution du quotidien Le Journal»
Le ministre des Médias vient d’interdire la parution du quotidien Le Journal de Kinshasa, «jusqu’à nouvel ordre». Il a accusé, samedi 30 juin, ce quotidien d’avoir violé délibérément les règles et la loi relative à la répression du racisme et du tribalisme. Lambert Mende a soutenu que l’acte posé par le quotidien Le Journal, dans sa dernière livraison n°836 du 29 juin 2012, constituait une incitation à la haine raciale et tribale. L’article paru en page 2 de cette livraison «stigmatise une communauté entière pour des fautes présumées commises par certains de ses membres», a-t-il indiqué dans une lettre portant «interdiction de parution du quotidien Le Journal » adressée à son directeur de publication.
Intervenant samedi sur Radio Okapi, le ministre des Médias a précisé: «Un article est publié et le journal distribué. On y prend qu’un groupe ethnique est coupable de je ne sais quoi. Alors que nous, Gouvernement, qui luttons contre ces gens sur terrain, nous savons qu’aucun groupe ethnique n’est responsable des faits criminels en tant groupe ethnique mais ce sont des individus que nous pourchassons sur terrain.»
Il faisait allusion aux combats que les Forces armées de la République démocratique du Congo livrent au Nord-Kivu, depuis début mai, aux mutins regroupés au sein du Mouvement du 23 mars (M23). Kinshasa a également lancé des poursuites contre le général dissident Bosco Ntaganda, qui est également recherché par la Cour pénal internationale (CPI) pour crimes de guerre commis en Ituri entre 2002 et 2003.
Le ministre Mende a poursuivi en soulignant que sa décision de suspendre la parution de ce quotidien est conforme aux lois du pays: «Nous agissons pour protéger l’ordre public [et] le droit de tous les groupes ethnique, parce que tel est notre responsabilité. Nous sommes là, comme gouvernement, pour garantir le droit de 404 groupes ethniques qui ont en partage la RDC.»
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